A Associação S. Pedro - Centro Social da Sobreira conta já com mais de 25 anos desde o dia em que surge oficialmente na Sobreira, momento esse lembrado com a primeira ata, que se encontra no final desta apresentação.

E porque recordar é viver, vamos fazer uma pequena incursão pelo passado e lembrar alguns dos momentos mais marcantes que nos trouxeram até aos dias de hoje. Nem sempre foi fácil, nem sempre se reuniram consensos, mas sempre se teve em consideração o superior interesse da instituição e os valores fundamentais que estiveram na génese da sua criação. Tentaremos por isso, nesta recordação da nossa historia, relatar factos, sem grandes considerações emocionais.

Comecemos então pelos momentos que antederam o registo oficial da Instituição, porque acreditamos ser da maior importância recordá-los. Tudo começou quando um grupo de pessoas da Sobreira percebeu que começava a emergir um problema, não apenas na nossa freguesia, mas de um modo geral, decorrente do facto que as pessoas começavam a ter cada vez menos tempo para cuidar dos seus, nomeadamente dos filhos e dos idosos. Começaram então a reunir um pequeno grupo de pessoas que pudessem fazer parte de uma associação com uma particularidade que viria a ser fundamental até aos dias de hoje. As pessoas em causa teriam de ser dos mais diversos quadrantes da comunidade local fossem eles políticos, religiosos e até mesmo clubísticos. Encontrar assim na diferença um objectivo comum que estivesse sempre acima de qualquer outro interesse e que seria a Associação que pretendiam criar. O próprio nome da Instituição, o nome do nosso padroeiro, S. Pedro, é escolhido por ser um símbolo da freguesia e de consenso alargado.

O trabalho efetivo começou de imediato após a formalização da Associação, diriaamos mesmo que no dia seguinte à sua criação. Era preciso executar um conjunto de tarefas, na sua maioria burocráticas, para colocar a máquina em andamento. Era também necessário ter um local que acolhesse a Instituição. Inicialmente esse local foi no edifício da Junta de Freguesia da Sobreira, mais tarde e quando foram reunidas as condições mínimas a instituição passou a ter no antigo minimercado campos e na loja Aninhas a sua sede até 2016. Iniciou-se também o processo de admissão de novos sócios.

Durante o ano de 2000 começam a ser criadas as condições para avançar para o terreno, é comprada a primeira carrinha, é admitida a primeira funcionária e começa a ser exercida a primeira valência da Instituição, o ATL. Até que no dia 3 de setembro de 2001 é assinado o primeiro acordo de cooperação com a segurança Social. Também em Setembro de 2001 é comprada uma carrinha para que se pudesse servir refeições na casa dos utentes começando assim o serviço que se viria a converter mais tarde em Serviço de Apoio Domiciliário. Em 2002 já se começava a pensar na construção de um novo edifício e tiveram inicio os primeiros cursos de formação, em 2003 inicia-se a quinzena de ida à Praia e é formalizada a adesão à UDIPSS. Em 2005 começam os trabalhos para apresentação de uma candidatura ao PARES para financiamento da construção da nova sede e em junho de 2006 são admitidos a titulo experimental 21 utentes para o serviço de apoio domiciliário. Estava assim, oficialmente, no terreno a segunda valência da Instituição. Dito assim até parece que foi fácil…

2006, um ano de muito trabalho, afinal não nos limitávamos a fazer uns passeiozinhos esporadicamente com as crianças e com os idosos, é também quando a nossa Associação é impedida de avançar com a candidatura ao programa PARES para a construção do novo edifício.

Motivados e confiantes, em 2007 iniciam-se de imediato os trabalhos para apresentar nova candidatura, desta vez ao programa PARES II. É também quando se inicia todo um trabalho relacionado com o novo projeto de arquitetura para a construção da nova Sede da Instituição. É também em 2007 admitida, após estágio, a primeira Assistente Social da Instituição, a Dra. Sílvia Carpinteiro.

A atividade da associação segue a ritmo elevado, o trabalho desenvolvido pelo ATL e SAD está consolidado, as atividades desenvolvidas são bastante abrangentes e diversificadas, o reconhecimento da população é mais que evidente, a associação S. Pedro torna-se numa Instituição credível, respeitada e de referencia.

É então que os resultados da candidatura ao programa PARES II são divulgados e mais uma vez a nossa candidatura é indeferida.

Surge, entretanto, a abertura de novo programa para candidaturas cofinanciadas, desta feita o QREN e é iniciado novo trabalho para tentar avançar com um dos grandes objetivos da Associação, porque desistir não estava nos planos da Associação.

2011 é marcado pela restruturação da Direção da Associação que segundo a Presidente, Dra. Manuela, precisava de sangue novo e de ambições renovadas, realizam-se as eleições é empossada a nova direção.

O trabalho preparatório para avançar com a obra começa a ganhar forma e a esperança de construir o novo LAR converte-se finalmente, aparentemente, numa realidade. A associação tem saúde financeira, é tempo de avançar. Ao mesmo tempo que decorre o processo de candidatura ao QREN, em que tudo estava encaminhado para que fosse bem-sucedida, iniciam-se as obras de construção do LAR e no dia 01 de Maio de 2011 é lançada a primeira pedra. O edifício começa a ser construído!

Mas em 2011 instala-se uma crise financeira e politica no nosso País e mais uma vez somos confrontados com o indeferimento da candidatura. Mesmo assim é dada continuidade à obra até se esgotarem os capitais da associação que estavam destinados para o efeito. A partir daí a construção da obra fica parada.

Mesmo assim a vitalidade da Associação não é afetada o trabalho continua porque há pessoas que precisam de nós, afinal é essa a essência da nossa existência.

2014 é novamente ano de eleições. Estava decidido pela própria Dra. Manuela que não se manteria como presidente e que a Associação precisava de nova liderança e consequentemente de uma equipa renovada. É então que  António Silva, a convite da Dra. Manuela Jorge, é empossado Presidente da Associação.

E foi então que, da mesma forma simples e pragmática que criou esta Associação e para a qual muito trabalhou, saiu e confiou-nos o seu destino. Obrigado D. Manuela!

Inicia-se, então, um novo ciclo na Associação, a nova direção está em funções e rapidamente são definidos novos objetivos de curto e médio prazo, mas os valores na base da criação da Associação mantinham-se, queríamos continuar a ser uma referencia na qualidade dos serviços, independentes nas nossas decisões, uma Associação com intervenção na sociedade de uma forma positiva e solidaria.

Um dos primeiros objetivos a ser concretizado, iniciado pela direção anterior, teria de ser a mudança para novas instalações pois as condições em que era exercido o trabalho não cumpria com as exigências da Segurança Social. Foi-nos então cedido, pelo então Presidente da Câmara Municipal Dr. Celso Ferreira, sob a forma de contrato comodato o edifício do antigo jardim de infância de Castromil (pouco tempo depois foi-nos também cedida a antiga escola primária de Castromil, edifício contiguo ao jardim de infância). Lançamos então uma nova dinâmica nas nossas atividades pois era preciso dinheiro que a associação não tinha, apesar das contas sempre saudáveis, e começamos a fazer angariação de fundos para a realização das obras. O dinheiro foi aparecendo e assim que obtivemos a licença de construção por parte da Câmara Municipal de Paredes começamos a concretizar o nosso primeiro objetivo. Foram gastos perto de 100.000€ e no dia 29 de Junho de 2016, dia de S. Pedro, mudamo-nos para a nova sede da Associação, local onde nos encontramos neste momento.

No entanto o sonho de construir o LAR não tinha sido apagado das nossas memorias, fizemos desde o primeiro dia de funções diversas tentativas a novas candidaturas, outras tantas alterações ao projeto do edifico, até que depois de muito dinheiro gasto e muitas horas de trabalho, sentindo que poderia ser a ultima oportunidade para o fazer, empenhamo-nos como nunca na preparação de uma nova candidatura desta vez ao PRR. Podemos dizer que os trabalhos preparatórios não foram fáceis e tinham até tudo para que não fossemos bem-sucedidos. Foi então que a enorme vontade e resiliência que caracteriza esta associação se manifestou e passo a passo, dia a dia, reunião a reunião tudo começou a ganhar forma, e o sonho tornou-se finalmente realidade, A Associação S. Pedro via assim aprovada a candidatura e no dia 11 de Julho de 2022 recebemos contrato das mão da Sra. Ministra Dra. Ana Mendes Godinho.

Foi um caminho difícil, por vezes parecia que nunca viria a ser concretizado, mas contou com pessoas que tudo fizeram para que fosse alcançado.

Sentimos também obrigação moral de recordar os nossos sócios beneméritos que doaram imóveis que lhes pertenciam. Entre eles destacamos o terreno onde se encontra agora o edifício que se transformará muito em breve na nova sede da Instituição que pertencia à D. Emílinha e ao Sr. Moreno e o terreno no alto de Casconha doado pelo Sr. António Pantana.

Como podemos facilmente verificar a história desta associação é feita de alegrias e de algumas tristezas, de muito trabalho e dedicação assente em valores fundamentais e dos quais não podemos abdicar.

Mas a história é sobretudo feita de pessoas, pessoas que vivem o dia-a-dia da instituição e de pessoas que infelizmente já não fazem parte das nossas vidas. É feita de pessoas que trabalham que se preocupam que se dedicam de alma e coração à nossa instituição. Referimo-nos obviamente às nossas funcionárias. O trabalho por elas exercido vai muito além de um simples trabalho, diríamos mesmo que estão envolvidas numa missão que ajuda a tornar melhor o dia a dia de muitas pessoas.